La PS3 come strumento al servizio della scienza.
Non è la prima volta che se ne parla su Onegames: il supercomputer di Frank Mueller e l’implementazione del client di Folding@Home sono due ottimi esempi di come una console possa essere altro rispetto a un “semplice” mezzo di intrattenimento.
L’ultimo programma volontario in tal senso si chiama PS3GRID: chiunque abbia una Playstation 3 può regalare la capacità di calcolo della propria console, quando non in uso, a un progetto di ricerca che riguarda le reazioni enzimatiche e la conduttività ionica.
Il programma di ricerca è coordinato da un team della Research Unit on Biomedical Informatics (GRIB) dell’Instituto Municipal de Investigación Médica e della Universidad Pompeu Fabra di Barcellona (Spagna), diretti da Gianni De Fabritiis.
La PS3 simulerà dunque la materia a livello atomico e molecolare. La scelta tra le possibili console è dovuta alla presenza del processore Cell di IBM, più performante rispetto ai processori AMD o Intel standard, che ottimizza le modalità di calcolo comunemente usate nelle applicazioni grafiche.
Il processore Cell permette un basso consumo di energia durante la risoluzione dei calcoli: una PS3, da sola, svolge infatti il lavoro di 20 PC.
Inoltre, grazie ai costi limitati del progetto, sarà possibile andare oltre le simulazioni di pochi nanosecondi per arrivare a studiare reazioni di micro o millisecondi, ovvero gli intervalli di tempo delle reazioni biologiche.
Con un numero sufficiente di PS3, le simulazioni potrebbero durare per lunghi periodi, approfondendo la conoscenza della reazioni biochimiche in fase di studio.
Chiunque voglia partecipare può scaricare il client da 512 Mb dal sito del progetto su una pen drive, da inserire in seguito su una porta USB della propria console. Il programma, dopo l’installazione, si attiva automaticamente connettendosi a Internet.
