Visti i recenti problemi tra Activision e le due figure di spicco di Infinity Ward, Jason West e Vince Zampella, licenziati in tronco per motivi legati a violazioni contrattuali e insubordinazione, non era certo che i contenuti aggiuntivi attesi per Call of Duty: Modern Warfare 2 arrivassero nei tempi previsti.

La software house ha però oggi reso noto in via ufficiale che le mappe extra del popolare FPS uscito a fine 2009 esordiranno il 30 marzo su Xbox Live al prezzo di 1200 Microsoft Points, ovvero circa € 14,00.

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Negli uffici di Infinity Ward, reduci dal clamoroso successo di Modern Warfare 2, lo scorso martedì non è stata una normale giornata di lavoro: Activision ha licenziato Vince Zampella Jason West, i due CEO della software house in seguito a una riunione che, stando alle indiscrezioni riportate dal sito G4, si è rivelata piuttosto movimentata.

La situazione aveva cominciato ad assumere toni misteriosi quando, subito dopo il meeting, i due boss di Infinity Ward erano scomparsi, contemporaneamente all’arrivo di due uomini della security negli studi degli sviluppatori. Più tardi, Activision ha diffuso un comunicato nel quale informava di star indagando sulla:

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Dopo la burrascosa rottura tra Activision e i vertici di Infinity Ward, emergono novità sul futuro della serie Call of Duty, uno dei franchise più popolari (e remunerativi) del publisher americano.

Activision ha infatti rilasciato un comunicato nel quale annuncia che la serie avrà un nuovo episodio, separato dagli fps, che continueranno a essere realizzati da Infinity Ward e Treyarch, improntato sull’action-adventure e sviluppato dai Sledgehammer Games.

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Nel corso del primo mese del nuovo anno, oltre a volgere lo sguardo verso il futuro, è buona norma tirare le somme per quanto riguarda i dodici mesi appena trascorsi.

Scrivere un’analisi approfondita nello spazio di un unico post, considerando tutti i mercati (o anche solo i tre principali, cioè Giappone, America Settentrionale ed Europa) sarebbe impossibile, quindi ci accontenteremo del solo mercato statunitense, che è comunque abbastanza indicativo per la situazione generale.

Il primo dato ad attirare la nostra attenzione è un calo generale delle vendite: 8% in meno rispetto al 2008 nonostante un ottimo mese di dicembre.

Quindi, segue la lista dei dieci giochi più venduti negli USA lo scorso anno:

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Secondo alcune fonti statunitensi Infinity Ward si sarebbe infine convinta ad abbandonare definitivamente la sua saga Call of Duty, per dedicarsi a un brand completamente nuovo, in accordo naturalmente con il volere di Activision.

Non si può dire che questa notizia giunga completamente inaspettata, considerato che già in ottobre Rob Bowling, appartenente al team di Infinity Ward, affermò che non sapevano ancora a quale tipo di progetto si sarebbero dedicati dopo l’uscita di Modern Warfare 2.

Il team interno di Activision ha già dimostrato di essere incline al cambiamento, avendo creato la sottosaga contemporanea Modern Warfare dopo aver dato i natali nel 2003 al primo Call of Duty, incentrato su episodi storici.

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Durante la conferenza di BMO Capital Markets, il direttore finanziario di Activision Thomas Tippl si è espresso in merito di un possibile cambiamento di strategia per quanto concerne lo sfruttamento dell’online di brand come Call of Duty o Guitar Hero.

La questione, in particolare, rimanda alla fusione avvenuta nel 2008 fra Activision e Vivendi, dalla quale è nata l’attuale Activision Blizzard. Ciò significa che Activision, guardando semplicemente al proprio interno, ha di fronte a sé l’esempio vivente di come si possa creare una comunità di giocatori online fedele e incredibilmente remunerativa. Parliamo naturalmente del capolavoro di Blizzard World of Warcraft, che dal punto di vista del produttore è una vera e propria macchina da soldi.

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Dal 2005, Infinity Ward e Treyarch si alternano annualmente per la produzione di sequel per Call of Duty, serie bellica arrivata ormai alla sesta iterazione, Modern Warfare 2, uscita di recente e già campione di vendite.

Ma evidentemente Activision punta ancora più in alto. Ed ecco che dal prestigioso Times di Los Angeles arriva una notizia che ci coglie piuttosto di sorpresa: il publisher avrebbe a disposizione un terzo team di sviluppo a lavoro sul franchise CoD.

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Modern Warfare 2 è un titolo che ha stabilito nuovi record dal giorno del lancio sul mercato. Eppure il nuovo capitolo di Call of Duty, pubblicato da Activision, è stato oggetto di numerose polemiche legate ad alcuni contenuti.

La notizia sta facendo il giro della Rete, ma i relativi sviluppi non risultano ancora del tutto chiariti, dato che le maggiori sorgenti di informazioni sono in lingua russa.

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